Unter chemisch beständigen Stählen versteht man zum einen nichtrostende Stähle und zum anderen den hitze- und zunderbeständige Stähle.

Nichtrostende Stähle

Nichtrostende Stähle haben eine hohe Beständigkeit gegenüber chemisch angreifende Stoffe. Da sie auch beständig gegenüber oxidierenden Medien sind, sind sie beständig gegen Korrosion. Die Korrosionsbeständigkeit dieser Stähle macht sie im Maschinenbau besonders interessant. Die Beständigkeit gegenüber Korrosion kommt durch den hohen Chrom-Gehalt von mindestens 12% zustande. Hierdurch bildet sich eine feste Schutzschicht an der Oberfläche des Stahls.

Hitze- und zunderbeständige Stähle

Hitze- und zunderbeständige Stähle sind beständig gegenüber chemisch aktiven und heißen Gasen. Die Beständigkeit wird durch die Legierungselemente Cr, Si und A. ausgelöst. Bei hohen Temperaturen bildet sich eine dünne Zunderschicht, die als diffusionshemmende Schutzschicht funktioniert.